Las tarjetas postales fueron uno de los medios gráficos más empleados para divulgar la idea de lo español, cuya edad de oro puede establecerse en el primer lustro del siglo XX. Si bien las tarjetas postales se originaron en Alemania en 1865 como medio de comunicación, en España llegaron en 1892, al principio como un negocio para profesionales y aficionados. Entre los principales editores destacan además de Laurent, Óscar Hauser y Adolfo Menet, propietarios de la empresa Hauser y Menet, para quienes trabajó como fotógrafo el propio Antonio Cánovas bajo el seudónimo de Kâulak.
Las que presentamos hoy son tarjetas postales impresas, también llamadas fototipias. Kâulak fue uno de los artistas que más contribuyó a la difusión de los estereotipos y costumbres españolas. Entre 1900 y 1905 generó un centenar de colecciones de diez temas cada una: más de mil imágenes en total. Representaban paisajes, tipos y escenas populares y hasta obras literarias. Solo entre 1904 y 1907 vendió cuatro millones de postales, lo que le permitió promocionar su galería fotográfica en la segunda etapa de su carrera profesional hasta su fallecimiento en 1933.
Además de las colecciones numeradas, Cánovas también realizó otras sin registro de referencias, como los retratos de la familia real, algunos de los cuales recogemos en nuestra colección. Colaboró también en la creación de la Sociedad Fotográfica de Madrid y fundó la revista La Fotografía, donde publicó más de trescientos artículos.
