"ESPEJO MÁGICO" entre 1870 y 1900. Fance. Visor de Stanhopes, 42 vistas microscópicas o "Stanhopes". Las opiniones representadas monumentos y vistas arquitectónicas de todo el mundo.construcción metálica de plata. Atribuido a René DAGRON (1819-1900).
Hoy queremos hablaros de un visor tipo stanhope muy especial, que recientemente hemos incoporado a la colección Foticos. Se conoce como "espejo mágico" (id. 9728) y se la atribuye su fabricación al fotógrafo e inventor francés René Dragon.
Como veis, este visor stanhope, datado en el último cuarto del siglo XIX, tiene forma de espejo de mano, y en su interior hay dispuestas 42 fotografías en miniatura. En el anverso del cuerpo, de latón macizo, aparece una escena figurativa que representa a un artista y a su público. Los personajes abren el telón para revelar el visor al espectador (por donde se ven la microfotografías). Aparece grabada la palabra MAGIE (magia). Las microfotografías están montadas en un anillo de latón torneado. Se desplazan accionando un botón central giratorio en el reverso. Las imágenes en miniatura que muestra este visor se refieren a vistas de Italia.
Los famosos stahnhope son dispositivos ópticos que permiten visionar imágenes microscópicas (de unos 3mm) sin la ayuda de ningún microscopio, tan solo con una pequeña lupa (la lente stanhope), que aumenta la escena alrededor de 100 veces su tamaño. Precisamente su invento se debe a René Dragon (1819-1900), que obtuvo la primera patente de la historia sobre la microfotografía el 21 de junio de 1859.
René Dragon, ya desde su anuncio en 1839 se interesó por los Daguerrotipos, y se fue familiarizando con los procesos de colodión, que más tarde adaptaría a sus técnicas de microfotografía. Al poco de obtener la patente, tuvo muchos problemas con imitadores y personas que lanzaban versiones propios de los stanhopes. Tras el éxito de estos visores montados sobre joyas y souveniers, Dragon montó una fábrica en Francia, que en 1962 llegó a contar con más de 150 empleados y fabricaba alrededor de 12.000 unidades al día.