RETRATO CDV EN ORLA, FOTO: FERNANDO Y ANAÏS NAPOLEÓN, BARCELONA. CDV
fotógrafa que, como J. Laurent, tenía origen francés pero acabó afincándose en España: Anaïs Napoleón.
Anaïs, cuyo nombre de soltera era Anne Tiffon Cassan, nació en Narbona el 18 de marzo de 1831. En 1846, se trasladó a España con su familia, su padre era barbero, cirujano y callista y se estableció en Barcelona bajo el nombre de Napoleón, en la zona de Las Ramblas.
Anuncio de Napoleon, artista pedicuro
El 24 de diciembre de 1850 Anaïs se casó con Antonio Fernández Soriano, un albaceteño que había estudiado fotografía en Francia y trabajaba en Barcelona como músico del regimiento de infantería. Juntos dieron comienzo a una de las empresas fotográficas del territorio nacional más conocidas y duraderas. Al parecer Anaïs prefería llamar a su marido Fernando, tomando por nombre su apellido, así que cuando abrieron su negocio, en 1951, lo comenzaron llamando "Anaïs y Fernando". Juntos atendían a sus clientes en su estudio, aunque también realizaban trabajos fotográficos a domicilio (por ejemplo en casos de fotografía post mortem) y pronto se convirtieron en una visita obligada para políticos, militares, autoridades eclesiásticas, actores, cantantes o arquitectos.
Escaparate de "Napoleon" en la calle Fernando
En 1865 adoptaron el nombre de Mr. Fernando y Anaïs Napoleón, aunque también tuvieron otros nombres como Fernando, Fernando Napoleón o Casa Mr. Napoleón. Cuando su hijo Emilio comenzó a adquirir cierta responsabilidad dentro del negocio se llamó A. y E. dits Napoleón.
El estudio fue utilizando en el reverso de sus fotografías las imágenes de los premios que iban obteniendo y en 1875 pudieron añadir el escudo de armas, ya que Fernando fue nombrado Fotógrafo de cámara por el rey Alfonso XII.
El estudio fue prosperando hasta inaugurar en 1893 un nuevo estudio en el que llegaron a trabajar 25 empleados. El estudio Napoleón también fue el lugar escogido por los hermanos Lumière para mostrar por primera vez en la ciudad el cinematógrafo. Pero los Napoleón no se quedaron ahí, solo 5 días después de la muestra del cinematógrafo Lumière en Cataluña, "los Napoleón" ya habían adquirido el aparato y en 1896 se convirtieron en los representantes en Barcelona de la casa Lumière. Su cine de La Rambla de Santa Mónica fue tal éxito que abrieron un segundo cine en otra zona de Barcelona en 1901, aunque la competencia fue creciendo y finalmente decidieron abandonar su aventura cinematográfica en 1908.
El estudio de fotografía Napoleón tuvo una vida bastante larga, ya que quedó en manos de sus hijos, que también adoptaron el apellido materno hasta el cierre final en 1968, llegando a contar también con estudio fotográfico en Madrid en 1879.
En nuestra colección contamos con retratos de los Napoleon, uno de ellos firmado por Fernando Napoleón (id. 7866) y otro por Fernando y Anaïs Napoleón (id. 7868).
Anaïs Napoleón fue una de las primeras mujeres que hicieron daguerrotipos en España, aunque realizó también cartes de visite y se interesó por los avances fotográficos y su aplicación incluso en el cine. No en vano Anaïs fue la primera fotógrafa profesional de Cataluña y consiguió abrirse camino como fotógrafa y empresaria en pleno siglo XIX, algo nada fácil y para lo que contó con la ayuda de su marido.