El Penti fue fabricado en Alemania del Este por Welta desde finales de los años 50. Estaba disponible con un cuerpo blanco, rojo, negro o azul. La cámara fue desarrollada por Walter Henning en la empresa VEB Zeiss Icon a partir de 1956 y en abril de 1958 entró en producción como Welta Orix en la fábrica de VEB Welta Kamera Werke (rebautizada como VEB Prüfgerätewerk Medingen en 1960), ya que su empresa matriz, VEB Zeiss Ikon, carecía de suficiente capacidad de producción. Sin embargo, el nombre Orix se cambió rápidamente a Penti - en aproximadamente un año[1] y la producción en Welta continuó hasta finales de 1961[2] En 1962 la producción se transfirió a la planta Object 1 de la VEB Kamera- und Kinowerke Dresden (VEB KKWD, antigua fábrica de Ica). Una nueva versión Penti II con exposímetro fue desarrollada allí, eventualmente hecha desde principios de los años 60 hasta 1977[3] por la fábrica Object 10 en Helfenberg. Una variante más sencilla del Penti II (sin medición), el Penti I, también se fabricó allí, pero se dejó de fabricar antes de 1966[4]. Entre 1959 y 1977 se fabricaron unas 800 000 cámaras[5]. Junto con la cámara, la empresa VEB Filmfabrik Agfa Wolfen renovó la producción de la película Agfa Karat de preguerra, una película estándar de 35 mm de carga rápida que simplifica enormemente el mantenimiento de la cámara. Agfa Karat utilizó dos cartuchos iguales, uno cargado y el otro vacío. El sistema de avance de película desplazó la película a través del plano de la imagen de un cartucho a otro, imagen por imagen. A partir de 1964, cuando el nombre de la empresa Agfa de Alemania Oriental cambió de Agfa a Orwo, el tipo de película pasó a llamarse Orwo Penti (Orwo-Penti-Patrone) y este nombre se utilizó hasta finales de la década de 1960, cuando se desarrolló un nuevo estándar, Schnelladekassette (Casete de carga de velocidad) sobre la base de casetes Penti.
