La Vivitar Tele 815 es una cámara de visor para película de 35mm. Su característica más notable es su sistema de doble lente seleccionable mediante un interruptor en la parte superior. Dispone de una lente Vivitar de 24mm f/5.6 para tomas angulares y una lente 'tele' de 48mm f/5.6 para retratos o sujetos lejanos. El enfoque es fijo (focus-free), diseñado para tener una gran profundidad de campo. Incorpora un flash electrónico integrado que se activa manualmente con un interruptor. El cuerpo está construido enteramente en plástico, lo que la hace muy ligera. El avance y rebobinado de la película es manual, operado mediante una rueda. Utiliza dos pilas AA para alimentar el flash.
La Vivitar Tele 815 es un ejemplo característico de las cámaras compactas de apuntar y disparar (point-and-shoot) que se popularizaron masivamente en la década de 1980. Producida por Vivitar, una compañía estadounidense conocida por sus objetivos y equipos fotográficos asequibles, esta cámara estaba dirigida al mercado de consumo general. Su principal atractivo era la simplicidad y la inclusión de una función de 'teleobjetivo', que permitía al usuario cambiar entre una vista estándar y una con mayor acercamiento. Fabricada generalmente en Taiwán o Hong Kong, la Tele 815 encarnaba la tendencia de la época hacia cámaras ligeras, de plástico y con automatismos básicos, haciéndola accesible para fotógrafos aficionados y para capturar momentos familiares sin complicaciones técnicas.